Ce championnat est issu de la volonté de la Fédération de préparer financièrement et sportivement les clubs visant à disputer les championnats professionnels à la gestion économique, financière et sportive du haut niveau. Il est composé de quatorze clubs, ayant répondu aux exigences du gendarme économique, la DNACG, dont les finalistes accèderont à la PRO D2, alors que les deux derniers de ce championnat seront retrogradés en "Nationale 2". Il est apparu en pleine épidémie de COVID et a justifié sa légitimité et son utilité.
Pour la saison 2024 / 2025, suite à la déclaration de mise en liquidation judiciaire du Club de "Rugby Club Hyères Carqueiranne La Crau" par le Tribunal de Commerce en date du 6.08.2024, la compétitition est ramenée à 13 équipes. L'année précédente, c'est l'équipe de BLAGNAC qui avait été ainsi éliminée de la compétition.
En ce sens, la NATIONALE exerce son rôle de filtre pour les clubs aspirant à atteindre le niveau professionnel et élimine celles dont la rigueur de gestion ou les moyens économiques et financiers ne sont pas au niveau.
Suivre la saison 2025-2026 :
Jaune et noir
violet et blanc
ciel et grenat
Jaune et noir
Bleu et noir
Orange et noir
noir et blanc
Rouen 
vert et blanc
rouge et blanc
En barrage, le SO CHAMBERY rencontrait, le 1er Juin 25 à domicile, le 15ème de PRO D2, AURILLAC, dans un match décisif puisque le vainqueur opèrera en PRO D2 en 2025-2026. Battu sèchement sur le score de 45 - 15 (5 essais contre 2), CHAMBERY disputera le prochain championnat de NATIONALE, alors qu'AURILLAC se maint_ient en PRO D2 ).
L'US CARQUEIRANNE ayant été exclue du championnat de Nationale 1 en-cours de saison pour problèmes financiers, c'est le STADE LANGONNAIS, quinzième au classement, qui affrontait l'avant dernier le finaliste malheureux de Nationale 2, le NIORT RUGBY CLUB. Vainqueur de ce barrage, NIORT accède en NATIONALE 1, alors que LANGON est rétrogradé en Nationale 2.
La finale pour le titre 2025 opposait le 4 mai 2025 à TOURS les équipes du "RENNES Etudiants Club" et du "R.C.NIORT" ; en remportant le match sur le score de 19 - 10, RENNES s'emparait du titre de Champion de France et accédait directement au championnat de NATIONALE 1. Le RC NIORT était ensuite opposé en match de barrage à l'avant-dernier du Championnat de NATIONALE 1, le STADE LANGONNAIS : en l'emportant sur le score de 29 - 17 le 11 mai, le RC NIORT rejoint donc "RENNES ec" pour disputer le championnat de france de Nationale 1 pour la saison 2025-2026. Le STADE LANGONNAIS opèrera en NATIONALE 2.
BILAN SAISON 2024-2025 «NATIONALE 1»
PHASE RÉGULIÈRE :
Classement
Au terme de la phase régulière du championnat de NATIONALE 1 (26 rencontres disputées par chaque équipe au format aller-retour, le classement s'établissait ainsi :
- 1er : Stade Olympique Chamberien Rugby Savoie Mont-Blanc
- 2nd : Racing Club Narbonnais
- 3ème : US Carcassonne
- 4ème : Rouen Normandie Rugby
- 5ème : CA Perigourdin
- 6ème : SC Albi
Descente en PRO D2 :
- L'équipe terminant 14ème et dernière de la compétition est rétrogradée en NATIONALE 2 : "Rugby Club Hyères Carqueiranne La Crau", exclue de la compétition à titre de sanction financière, était éliminée d'office.
- L'équipe terminant 13ème et avant dernière doit disputer un match de barrage contre le finaliste malheureux de NATIONALE 2 : le RC LANGONNAIS, treizième de la compétition, a rencontré en match de barrage le finaliste malheureux de la finale de NATIONALE 2, le RC NIORT qui a remporté le match et sera promu en NATIONALE 1 la saison prochaine. LANGON est rétrogradé et prend sa place en NATIONALE 2
PHASE ÉLIMINATOIRE :
Matchs de barrage qualificatif pour l'accès aux 1/2 finale
- Le troisième reçoit à domicile le sixième :
à CARCASSONNE : US CARCASSONNAISE 18 SC ALBI : 0 - Le quatrième reçoit à domicile le cinquième :
à PERIGUEUX : CA PERIGUEUX 16 ROUEN NORMANDIE RUGBY 23
Demi-finales :
Les deux demi-finales sont disputées, à une journée d'intervalle, sur un stade neutre désigné par la LIGUE NATIONALE de RUGBY en début de saison.- L'équipe en tête à l'issue de la phase régulière est opposée au vainqueur du match de barrage entre les équipes classées troisième et sixième.
à CHAMBERY : STADE OLYMPIQUE CHAMBERIEN 39 ROUEN NORMANDIE RUGBY 22 - L'équipe classée en seconde position à l'issue de la phase régulière est opposée au vainqueur du match de barrage entre les équipes classées quatrième et cinquième.
à NARBONNE : RACING CLUB NARBONNAIS 22 US CARCASSONNAISE 40
La finale :
Au "Parc des Sports" de NARBONNE,
Finaliste malheureux, le STADE OLYMPIQUE CHAMBERIEN a reçu à 1er Juin sur son STADE le quinzième de PRO D2, le STADE AURILLACOIS CANTAL AUVERGNE, qui l'a dominé sur le score sans appel de : 45 - 15. AURILLAC est donc maintenu en PRO D2, et CHAMBERY disputera le prochain championnat de NATIONALE 1.
- STADE OLYMPIQUE CHAMBERIEN 23 US CARCASSONNAISE 24
Finaliste malheureux, le STADE OLYMPIQUE CHAMBERIEN a reçu à 1er Juin sur son STADE le quinzième de PRO D2, le STADE AURILLACOIS CANTAL AUVERGNE, qui l'a dominé sur le score sans appel de : 45 - 15. AURILLAC est donc maintenu en PRO D2, et CHAMBERY disputera le prochain championnat de NATIONALE 1.